Der findes skiområder, som alle kender, og som vi besøger igen og igen. Steder, der dukker op gang på gang som must go to. St. Anton. Ischgl. Wagrain. Sölden. Val d'Isère. Val Thorens. Canazei. Og så er der Cervinia, som er skiområdet, der stadig bør stå højt på alles ønskeliste.
Cervinia lever et andet liv end sin mere berømte nabo på den anden side af bjerget. For siger man Matterhorn, tænker de fleste Zermatt. Sandheden er, at en skiferie måske bedst sker med udgangspunkt fra den italienske side. Her er i hvert fald mindre dyrt, og med internationalt liftkort er der fortsat adgang til fantastisk skiløb på begge sider af den italiensk-schweiziske grænse.
Med klimaforandringer og new normal for snefald er højtliggende skiområder in. Her kan få områder måles sig med Cervinia. Byen ligger i 2.000 meters højde. Det svarer til, hvad visse skisportssteder når med øverste lift. Og det er så her i to kilometers højde, at skidagen starter. Du bliver let forpustet, og du mærker det på sneen, så du er heller ikke i tvivl om, at du er højt til vejrs.
Det meste af en sæson er tilbragt i Matterhorn Ski Paradise
Sammenlagt har jeg løbet på ski i måneder i dette område. I perioder af blot en uge ad gangen har jeg i alt besøgt Zermatt i mere end to måneder og Cervinia i fem uger. Det er der en årsdag til, og, selvom jeg altså har efterhånden tilbragt tre måneder på ski her, har forelskelsen ikke lagt sig.
Hvis jeg kun kunne eller skulle vælge ét område, så ville valget uden tøven falde på Matterhorn Ski Paradise. Hvorfor? Den korte version er, at her er et helt igennem fantastisk skiløb på lange uafbrudte pister, Europas højeste start nået med lift og et til stadighed ajourført liftsystem.
Matterhorn Ski Paradise er selvfølgelig ikke eneste sted, jeg som skiløber søger. Jeg har besøgt en del skiområder og forsøger altid at tilgå et nyt område med samme indfaldsvinkel: Alle skidestinationer har noget at byde ind med, og alle byer har deres fordele og ulemper.
Pros and cons gælder selvfølgelig også Cervinia. Byen blev udviklet i en tid, hvor funktionalitet vejede tungt, og de hoteller, som endnu har undslået sig moderniseringer, ligner stadig noget, en ingeniør med hang til beton har været alt for glad for. Hvis du forbinder charme med brostensbelagte gader, blomsterkasser og bindingsværk, findes der bedre alternativer.
Men ved du hvad? Efter fem minutter på ski er arkitekturen ligegyldig. For atmosfære skabes også af godt skiløb, og det er oppe på bjerget, at Cervinia viser sit potentiale for dig, der er her for første gang. Det samlede område er arealmæssigt stort, meget stort, pisterne starter høj, liftsystemet er tip top moderne – faktisk state of the art på den schweiziske side – og du får kombinationen af schweizisk perfektionisme og italiensk tilgang til skiløb med altid perfekt pistepræparering. Det er Matterhorn Ski Paradise.
Verdens længste pist?
Nogle skiområder imponerer med stejle sorte pister. Andre med powder. Nogle med pukler. Cervinia imponerer på anden vis. De brede boulevarders længde måles i kilometer. Fra toppen af Klein Matterhorn til Valtournenche, som ligger nedenfor Cervinia, kan du løbe 22 km i streg, og jeg målte samlet 2.350 højdemeter, som i øvrigt primært foregår på røde pister. Ét sammenhængende løb, hvor der fra top til bund er 2,4 km faldhøjde, er unikt. Det er et must at tage denne tur mindst en gang ved besøg i Cervinia.
Skiløbet er mere storslåede end brutalt. Hældningerne er sjældent faretruende for de øvede, men ti-tyve sammenhængende sving bliver til en dans med mange sving, og flere hundrede højdemeter længere nede ad bjerget er det svært ikke at smile.
Matterhorn stjæler stadig billedet
Der findes bjerge, man beundrer. Og så findes der Matterhorn. Det er et af de bjerge i den ganske verden, som næsten alle kan genkende, også selv om de aldrig har haft et par ski på.
Den karakteristiske pyramide rejser sig dramatisk og bliver aldrig rigtig hverdag at beskue. Hver gang du tror, du har vænnet sig til udsigten, dukker bjerget op fra en ny vinkel og minder dig om, hvorfor mobilkameraet hele tiden finder vej op af lommen.
Matterhorn er 4.478 meter højt og har top i Schweiz. På italiensk hedder bjerget Monte Cervino, og det tager sig helt anderledes ud “nede” fra Cervinia-by. Mens bjerget fra den schweiziske side knejser alene, så er der set fra den italienske side andre toppe som lidt skygger for toppen og den Karakteristiske Toblerone silhuet er svær at få øje på.
Skiløb, der inviterer til at finde din egen rytme
Forbindelse mellem Cervinia og Zermatt er en af områdets helt store styrker. Ikke fordi man nødvendigvis skal skynde sig over på den schweiziske side hver dag, men fordi den giver en følelse af uendelige muligheder. Har du lyst til at spise frokost med udsigt over Zermatt og de karakteristiske chalet-huse, gør du det. Har du mere lyst – og bedre råd – til en autentisk italiensk pizza tilbage i Cervinia, vender du bare skiene den anden vej.
Og så er det faktisk lidt sjovt at opleve, hvor forskelligt de to lande har valgt at udvikle deres del af det samme bjerg. På den schweiziske side er alt minutiøst. Lifterne, landsbyerne og atmosfæren emmer af orden og præcision. På den italienske side er tempoet lidt mere afslappet. Du får fornemmelsen af, at skiløb også gerne må være om ikke hyggeligt så tilbagelænet.
Fra de øverste områder ved Plateau Rosa kan du køre rigtig mange højdemeter på rigtig lange pister næsten uden afbrydelse. Ikke i én stejl, dramatisk væg, men i en lang, flydende rytme, hvor svingene kommer af sig selv. Indrømmet. Jo ældre jeg bliver, desto større bliver min svaghed for den type pister. De giver plads til at lege.
Hvis drømmen er at tilbringe en uge på sorte pukkelpister eller at jage de smalle og stejle couloirs, findes der skiområder, der passer bedre. Det ville være uærligt at påstå andet. Men hvis godt skiløb alene måles på, hvor stejlt det er, overser du noget væsentligt. Skiløb handler om at smile, og det kan man ikke undgå på pisterne i Matterhorn Ski Paradise.
Skilivet er ikke lutter lagkage – det er også en dans på roser
Cervinias akilleshæl er vinden. Det blæser mere på den italienske side, og du vil opleve området som koldere. Kraftig vind, det sker at det stormer, og du risikerer at hele eller dele af området i Italien lukker.
Man må tage det sure med det søde, og det hele er ikke nødvendigvis lutter lagkage. Det er også en dans på roser. Jeg er vild med Cervinia.
