Skiudstyr: Er Boa stadig det nye sort inden for bespænding?

Da Boa blev introduceret på skistøvler i sæsonen 2023/24, var det den største produktudvikling inden for lukkesystemer i flere årtier. Var det en revolution – eller blot en ny mode? Nu har nyhedsværdien lagt sig, og det er tid til at gøre status.

Indrømmet. Jeg fascineres af nye tekniske udviklinger og produkter. Jeg er ikke ukritisk, men jeg er let at begejstre. Og da Boa kom på skistøvler, var jeg overbevist om, at det var en revolution. Jeg havde kørt med systemet på cykelsko i flere år og undret mig over, at skiindustrien var så længe om at følge trop. Tre sæsoner efter introduktionen er spørgsmålet ikke længere, om Boa virker og er kommet for at blive – men om det virkelig er bedre end fire spænder.

I stedet for de klassiske to spænder over vristen får du med Boa et drejehjul forbundet med en tynd wire af rustfrit stål. Systemet trækker ikke skallen sammen i to punkter som spænder, men vikler hele skallen af skistøvlen rundt om foden i fem punkter. Både tilpasningen, når du tager støvlen på, og finjusteringen i løbet af dagen er let og præcis. Du kan også stramme eller løsne bespændingen med skihandsker på.

Boa er en af de største ændringer af alpinstøvlen, siden plast erstattede læderstøvlen. Det er store ord. I mellemtiden har vi jo også haft markante nytænkninger som bagudindstigning fra Salomon og før det Raichle Flexon. Nordica kører fortsat en deres modellinjer med bagudstigning.

Boa har jeg tidligere ved introduktionen beskrevet i Skiavisen.

Boa- og andre drejeknapper til bespænding er således for længst gennemafprøvet på cykelsko, snowboardstøvler og mange andre former for fodtøj. Kommercielt blev Boa endeligt introduceret til skisæsonen 2023/24, hvor jeg også fik støvler med systemet. Jeg har ikke skiftet siden, og spørgsmålet er, om jeg fortsat er tilfreds. Det korte og ærlige svar er ja. Ellers var fire-spændestøvlerne nok også kommet retur på mine fødder.

Konkurrerende producenter samarbejder om samme løsning

At Boa er en god idé, kunne flere konkurrenter også blive enige om. Salomon, Atomic, Head, Nordica og K2 har alle støvler med Boa-bespænding. Selv er jeg på mit fjerde par Fischer Vacuum og det første par med Boa, og jeg går næppe retur til støvler med fire spænder. Jeg løber med de såkaldte “Single Boa”, som har drejebespænding på skallen over fod og to traditionelle spænder på skaftet.

Der er tre varianter nu:

1. Single Boa (på under-skallen og almindelige spænder på skaftet)
2. Dual Boa (Boa-hjul både på under-skallen og på skaftet)
3. Upper Boa (omvendt Single Boa: spænder forneden, Boa kun øverst)

Den seneste udvikling er de såkaldte Dual Boa-støvler og varianter over samme setup. Her har blandt andre Head flyttet endnu et Boa-hjul op på skaftet. Ifølge producenten giver det bedre kontakt mellem skinneben og skaft. Nok er jeg grejglad og modtagelig for produktudviklinger, men lige her er jeg forbeholden. Mine egne erfaringer er, at der er ulemper, mest i form af ringere hælgreb. Det er en reel ulempe. Jeg har bare valgt at leve med den, og for mig overskygges minusset af fordelene.

Som jeg ser det, er der følgende fordele og ulemper:

Fordele

• Jævnt tryk – fordeler trykket i stedet for to hårde trykpunkter
• Mikrojustering – et lille klik strammer/slækker og det også i liften
• Let at betjene – også med handsker. Ingen fumlen med hakker.
• Kræver ofte mindre bootfitting – mange får en god pasform direkte ud af støvleæsken

Ulemper

• Mister zoner – med fire spænder kan du fx stramme over tæer og løsne over vrist. Med én Boa-wire forneden strammes det hele som én zone
• Mindre klem over vristen – hælgrebet er dårligere
• Kan give en mindre stiv skal, fordi et spænde også fungerer som en afstivning
• Vrid i skallen – ved hårdt skiløb mærkes vrid i skallen
• Boa-spændet kan dækkes af is og sne – is på drejehjulet umuliggør mikrojustering, hvilket også kan være et problem med traditionelle spænder

Head har forsøgt at løse et af de kritikpunkter, der ofte rejses mod Boa; at drejehjulet kan fyldes med sne eller rammes af porte. Derfor er BOA2-systemet flyttet op på siden af støvlen. De to drejehjul er på denne måde placeret på ydersiden og under hinanden.

Jeg vil summere det sådan: Hvis du går efter komfort hele dagen, har problemer med tryk på vristen, vil kunne justere hurtigt, og hvis dit skiløb ikke først og fremmest handler om speed og race, så vælg et par støvler med Boa. Behold spænderne, hvis du løber kraftfuldt, ønsker en mere aggressiv tilgang til skiløbet og ikke mindst vil have maksimalt hælgreb.

De professionelle og de hurtige

Skilærere, som tilbringer timer i deres støvler hver dag og gennem en hel sæson, benytter Boa. Men hvorfor ser du ingen World Cup-løbere med Boa? Det gør du faktisk også. Højt rangerede World Cup-skiløbere ses i Boa-støvler under træningssessioner eller i konkurrencer på et lavere niveau.

Lukas Feuerstein løb sig i 2024 til bronze i det østrigske Super-G-mesterskab i en Head-støvle med Boa, men han har ikke brugt den i World Cup-løb. Faktisk har Boa-støvler mig bekendt endnu deres debut i World Cup-løb til gode. Det interessante er, at Boa ikke længere blot er et alternativ til spænder. Producenterne designer hele støvlen omkring systemet. Head Kaliber er et eksempel. Her er skallen udviklet fra bunden til Boa, og producenten mener selv, at det giver bedre kontakt mellem fod, støvle og ski.

Hvorfor ser vi endnu ikke BOA i World Cup?

If it ain’t broke, don’t fix it. Verdens bedste konkurrenceløbere bruger år og hele deres ungdomskarriere på at finjustere støvlepasform og bryder sig ikke om ændringer, medmindre de ser et direkte resultat på stoppeuret.

Derudover er konkurrencestøvler meget stivere end kommercielle modeller. Skistøvler fittet til konkurrence har stive skumforinger og tykkere plastikskaller for maksimal kraftoverførsel. Denne ekstra stivhed vil presse Boa-systemet. Det er systemet angiveligt konstrueret til, men det hjælper ikke, hvis atleten ikke tror på, at det giver samme niveau af låsning som spænder. Men bare vent. Den dag den første World Cup-sejr kommer med Boa, vil udviklingen sandsynligvis accelerere yderligere – også blandt de professionelle.

Beholder jeg mine Boa-skistøvler?

For mit eget vedkommende er valget truffet. Jeg savner ikke de to nederste spænder. Til gengæld savner jeg den komfort og præcision, Boa giver, når jeg tager en traditionel fire-spændestøvle på. Om Boa bliver den eneste løsning i fremtiden? Det tror jeg ikke, også fordi Boa er en dyrere løsning. Men jeg er overbevist om, at teknologien er kommet for at blive og vil blive dominerende på highend-støvler.